L'avion secret A17 de l'US Air Force:

Considéré en général comme un représentant de la quatrième génération des avions indétectables, l'A-17 est censé être une évolution du chasseur tactique avancé YF-23, et remplacera le bombardier F-111. Le YF-23 a perdu sa compétition avec le Lockheed F-22, mais ses technologie pourraient facilement être adaptées pour d'autres projets.

INFORMATIONS:

Formé de courbes complexes et de matériaux incurvés, l'A-17 a été dessiné pour réduire au minimum les signatures aérothermales et radars pendant ses missions de guerre électronique et de reconnaissance lointaine. La géométrie de ses tuyères rappelle celles du B-2, où la section arrière de la nacelle du moteur est inclinée vers le bas pour rencontrer le rebord arrière de la dérive. Les tuyères sont dissimulées profondément dans ce creux, masquant efficacement la signature infrarouge à des observateurs au sol. Les deux grandes surfaces d'empennage verticales permettent de masquer les tuyères sur leurs flancs.

Il n'existe aucune photographie certifiée authentique de cet avion, mais des observations fortuites ont été rapportés à la base RAF de Bascombe en Angleterre et vers la base de Canon, au Nouveau Mexique.

Deux événements ont révélé l'existence de cet avion.

Vue d'artiste du A-17 Stealth X-Plane.

En septembre 1994, un avion peu commun a été vu au-dessus d'Amarillo, au Texas, ressemblant aux description de l'A-17. L'avion vidangeait son carburant, se préparant à un atterrissage d'urgence. Capté depuis un scanner on entendit, le pilote, en utilisant l'indicatif d'appel "Omega", rendre compte d'un défaut de fonctionnement. Deux avions de chasse F-111s veillaient dans les parages.
Un homme du nom de Steve Douglass a enregistré en vidéo deux triangles volants peu commune. Il croit qu'il pourrait s'agir de l'A-17, mais admet qu'ils pourrait également s'agir de F-117, Tornado, ou F-14.

Images issues de la vidéo de Steve Douglass.

Des recherches récentes donnent à penser que le célèbre Aurora aperçu par Chris Gibson aurait put être un A-17. Plus d'informations sur ce thème peuvent être trouvées dans les pages concernant le SR-71 Blackbird, l'Aurora, et Chris Gibson.

Cette page a été mise à jour le 13.03.2001